パリパリ、サクサクのポテトチップス。コンビニやスーパーでついつい手が伸びてしまいますよね。
あの強烈な誘惑は何なのでしょうね。私はその誘惑に勝てないポテチ好きの一人です(笑)
そんなポテトチップスですが、「食べ過ぎると身体に悪い」 「病気になる」 「発がん性がある」
などと言った、健康に害を成すのではないかという声を良く聞きます。
ただ、実際にそのようなことが本当なのか気になるところです。
そこで本記事では、ポテトチップスが身体に悪いというのは本当なのか、なぜ身体に悪いと言われているのかについてご紹介していきます。
ポテトチップスはなぜ身体に悪いと言われるのか？
ポテトチップスに対するイメージは？
そもそもなぜ、「ポテトチップは身体に悪い」と言われるのでしょうか。
大前提として、ポテトチップスが好きな人と聞いてどんな人をイメージしますか？
ポテトチップス好きな方には大変失礼かと思いますが、私個人のイメージでは、コーラ片手にポテトチップスを食べている太った人を連想してしまいます。
このイメージも「身体に悪い」と言われる所以かなと思います。
確かに、じゃがいもを原材料とした油で揚げているお菓子なので、糖質や油を大量に摂取してしまうことから、太りやすいといった印象を強く持つことはあるかと思います。
アクリルアミドという発がん性物質とは？
そして、ここからはもう少し深堀りします。
少し調べると出てくるのですが、ポテトチップスにはアクリルアミドという発がん性物質が入っていることが分かります。
では、この物質は一体どんなもので、人体に対してどのような影響があるのでしょうか。
アクリルアミドとは？
アクリルアミドは工業用に広く使われていた物質で、人間が多く摂取した場合に神経障害を起こすことが確認されています。
ですが、食品にも含まれているということが2002年のスウェーデン食品庁とストックホルム大学による発表で明らかとなりました。
そしてこの発表では、じゃがいもや穀類を揚げたり、焼いたりした場合に発がん性のあるアクリルアミドが高濃度に含まれる可能性があることを述べており、まさしくじゃがいもを揚げているポテトチップスがそれに該当するということです。
この発表以降、食品に含まれるアクリルアミドに関する調査や研究、そして食品中のアクリルアミドを低減するための取組みが世界中で進められることとなります。日本でも農林水産省が中心となり2003年頃から調査研究を行っています。
食品中のアクリルアミドは摂取しても平気？
厚生労働省はアクリルアミドの健康への影響について以下のように述べています。
食品健康影響評価においては、食品由来のアクリルアミドの摂取について、発がん以外の影響については極めてリスクは低いとする一方、発がんのリスクについては、ヒトにおける健康影響は明確ではないものの、動物実験の結果、公衆衛生上の観点から懸念がないとは言えないため、引き続き合理的に達成可能な範囲でできる限りアクリルアミドの低減に努める必要があると結論付けています。
https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/kenkou_iryou/shokuhin/kagaku/topics/tp021101-1.html
また、発がん性についての見解も以下に示します。
国際がん研究機関（ IARC ： International Agency for Research on Cancer ）による発がん性分類において、人に対する発がん性の証拠は不十分だが、動物実験における発がん性の証拠は十分にあることから、アクリルアミドは2A（人に対しておそらく発がん性がある）に分類されています。
https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/kenkou_iryou/shokuhin/kagaku/topics/tp021101-1.html
これらのことから言えることは、
アクリルアミドは発がん性以外の健康被害は極めて低いが、人間に対する発がん性の証拠は不十分だが無視はできない
ということになるのかなと思います。
つまりは、アクリルアミドを多く含んでいるポテトチップスのような加工品を過剰に摂取することは極力避けることが望ましいと言うことでしょう。
ポテトチップスはもう食べられない？
ここまで書いてあることを読むと、
「ポテチ好きなのにもう食べられないじゃん・・・」
と落胆する気持ちになりますよね・・・
ですが、大丈夫です！
食品中のアクリルアミドを低減するための取り組みは色々なところで行われており、ポテトチップスも例外ではありません。
アクリルアミドのもととなる物質の低減やじゃがいも等を揚げる温度の調整などを実施しており、可能な限り人体に影響が出ないよう取り組んでくれているのです。
まとめ
ここまで読んで下さりありがとうございました。
今回は私が愛してやまないポテトチップスについて掘り下げてみましたが、いかがだったでしょうか。
やはり、ポテトチップスをはじめ、他のものでもそうですが食べ過ぎは良くないということになるのかなと思います。
健康にも気を使いつつ、美味しく食べるためにも適度な頻度でポテトチップスを楽しめると良いですね。
